蛇（学名：Serpentes）有鳞目蛇亚目爬行类动物的总称，[1][4]其体型细长，四肢退化[5]；无皮毛，全身被鳞，舌头细长而深分叉，可以伸缩。[6][7]该亚目有两个分支：真蛇下目（Alethinophidia）和盲蛇下目（Scolecophidia），[1][4]包括29个科，523个属，共3691种。[1]中国有13科72属239种。[8] 蛇是世界性分布，除了北极地区、南极洲冰岛、爱尔兰、新西兰和某些海洋小岛外，各大陆都有分布。[5][2]蛇喜居于温暖潮湿、气候温和、植被茂盛的环境中，主要捕食活物，包括低等的无脊椎动物（如蚯蚓、蛞蝓）、蛇、鸟、鱼、蛙、蜥蜴以及昆虫等，甚至小型兽类，鲜少吃植物。[9] 2021年，有39种蛇类被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，[10]2023年，有257种蛇类被列入中国《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》；[11]有200种蛇类被纳入《濒危野生动植物种国际贸易公约》。[12] 蛇类具有食用价值、药用价值和生态价值，[13][14]还可以用作工艺品，部分蛇类被当成宠物饲养。[15][16]“蛇文化”在世界历史中源远流长，可追溯到上古时代。许多国家都流传着关于蛇的神话传说，将蛇视为神灵，当作信仰来崇拜。[17] 起源演化