蠵龟
海龟科红海龟属下的唯一物种
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赤龟（学名：Caretta caretta）属于海龟科蠵龟属动物，是其属下的唯一物种，[6]别名红海龟、灵龟、灵蠵、蠵龟，[6]是现今世界上现存的最大型硬壳海龟种类[2]，分布广泛，从地中海到横跨太平洋、印度洋和大西洋的温带与亚热带海域。[1]赤蠵龟以其具有显著的迁徙习性而著称，某些个体的最大迁移距离可达4828公里；同时因其独特生活习性吸引大量游客参与生态旅游，是具有生态与观赏价值的重要资源。[2]。在多个地区赤蠵龟还被捕捉作为食物来源[2]，这一行为不仅严重威胁到该物种的生存，而且存在潜在的健康风险。[11]
在野外环境中，赤蠵龟栖息于多种的生境，包括近岸至远洋海域及潮间带[1]。成年赤蠵龟的体长通常在85cm到100cm[2]，体重约在90kg到160kg。赤蠵龟的典型识别特征包括其背甲呈现棕红色，上面分布有不规则的土黄色或黑色斑纹；腹甲则为淡黄色，[6]与其它海龟相同之处在于，赤蠵龟的头部和四肢同样无法完全收入壳内[10]。此外，为了更好地适应水生环境，其四肢已演化为鳍状结构。[6]赤蠵龟在自然条件下的生存寿命通常较长，平均在30年~62年，[2]最长有80年或更长。[10]其食性以肉食为主，偶尔也摄取藻类等植物，[2]依赖化学与磁场信号进行迁徙定位。[2]成体赤蠵龟以硬壳和大体型防御，主要天敌是鲨鱼和人类；小海龟及卵较脆弱易遭多种动物捕食。[2]雌性赤蠵龟每次产卵前可能与不同雄性交配，因此一个卵群中的受精卵可能来自多位雄性。[2]
作为基石物种，赤蠵龟对生态系统平衡至关重要，通过食物链调控无脊椎动物等不同种群数量。[2]然而，赤蠵龟种群数量呈下降趋势，[1]正面临严重的威胁，如渔业误捕，[10]直接猎杀利用、海岸开发导致的栖息地破坏以及海洋污染等问题。[1]鉴于此，2015年，赤蠵龟被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1中，等级为易危（VU）。[1]2021年，赤蠵龟被列入中国发布的《国家 重点保护野生动物名录》国家一级保护野生动物。[8]2023年，赤蠵龟被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅰ。[9]通过制定海滩保护计划、推广使用海龟排除装 置（TEDs）及设立禁渔区等措施，有效减少了对其的捕猎与误捕。[1]中国广东惠东港口设有国家级海龟保护区，致力于赤蠵龟保育及宣传工作，对保护其种群发挥了重要作用。[12]