表尺是枪炮等火器发射装置上瞄准器的一部分，用来设定不同的瞄准距离，通过表尺可以调节照门的高度，因为子弹的弹道近似于抛物线，而准星和照门的瞄准线是直线，为了使瞄准线在一定距离上与弹道曲线相交，它是略有倾斜的，而表尺调节照门就可以调节瞄准线的斜率，以适应不同的射程。按目标的距离对应调节表尺，可以提高命中率，通称“标尺”。 原理
由于重力的作用，物体总有一个向下的趋势，如果枪膛轴线直接指向目标，射出的弹头一定落在目标的下方，而且射程越远，弹道的下降量越明显。射程远，射击瞄准时枪口应向上抬得高一点；射程近，枪口应向上抬得低一点。哪么，到底枪口上抬多少才合适？由此产生了表尺分划。 枪口抬高量的大小主要取决于射程远近、瞄准基线长（指表尺照门到准星顶点的直线距离，是由武器结构决定的）和枪弹的性能。根据这些因素并考虑常用射程确定表尺分划。远距离射击用枪械的表尺分划设置就多一些，像53式重机枪的表尺板就设置了20多个分划，表尺板左边有0～23个分划，装定23个瞄准角，用于重弹；右边有0～20个分划，装定20个瞄准角，用于普通弹。如分划“1"，对应的射程是100m ，瞄准角为8′，这时表尺照门抬高了1.96mm；分划“2"，对应的射程是200m，瞄准角为9′，这时表尺照门抬高了2.21mm......依此类推。 射程较近的枪械如冲锋枪不需要很多分划，常采用“L" 表尺，这种表尺只设置有两个瞄准角；手枪由于射程很近，通常采用固定表尺，只有一个常用射程瞄准角，射击时根据目标的远近，凭经验概略瞄准。