远古时代

200万年前至约公元前21世纪的历史时期
远古时代（Ancient Epochs），也称史前时期，是指有正式历史记载之前的人类发展史，[1]时间跨度为约200万年前至约公元前21世纪的历史时期。[2]
远古时代分为旧石器时代和新石器时代两个阶段。旧石器时代人类使用打制石器、木棒等工具，从事采集、狩猎活动，完成了从直立人、早期智人到晚期智人的进化过程。新石器时代人们使用磨制石器，制作陶器，发明了农业和养畜业，形成了各具特色的地域文化。新石器时代晚期，社会逐步分化，出现了权贵阶层及相应的礼仪制度，在聚落分化的过程中涌现出众多城堡，社会开始向早期国家过渡。[2]
在远古时代，由于生产力低下，人们只有靠集体的力量才能生存。人们各尽所能、共同劳动、平均分配食物。为了生存与发展，他们必须选举公正、贤能的人当首领，以带领大家进行生产、抵御外来的侵扰。[3]

起源

考古学家和古人类学家在非洲发现的人类化石，距今已有300余万年，因而非洲被认为是人类的起源地（参看埃及古猿、南方古猿、腊玛古猿）。在中国，重庆市巫山县发现的“巫山人”化石，距今也有200万年。此外，还发现了许多古人类化石，如年代稍晚的“元谋人”、“蓝田人”、“北京人”和“山顶洞人”等等，数量很多、分布地域也很广。因此，中国的考古学家提出：东亚地区也是人类的起源地。