锡剧是吴语区的主要地方戏曲剧种，与越剧、黄梅戏并称华东地区三大剧种。[2]锡剧旧称“滩簧”，流行于沪宁沿线以及杭、嘉、湖地区和皖南城乡的地方传统戏剧，是国家级非物质文化遗产之一。[3] 锡剧起源于清朝末期，在辛亥革命前后进入“小同场戏阶段”[a]。1914年，“滩簧”艺人先后带领锡剧进入上海，“滩簧”戏发展成为多至几十人同场演出的"大同场戏"，正式搬上舞台。1916年，袁仁义、李庭秀、邢长发等组班称“无锡滩簧”，另有孙玉彩、王嘉大、周甫艺等组班称“常州滩簧”。1921年，常州班改为“常州文戏”，无锡班改为“无锡文 戏”。同年，两班合作于先施公司游乐场同台演出。从此两班合流，统一改称为“常锡文戏”。[5]1954年，“常锡文戏”在更名为“常锡剧”后，正式定名为“锡剧”。[6]锡剧作为民间戏曲，其曲调丰富多彩，旋律委婉动人，属于板腔体系。男女声早已形成，在男女声对唱中无需转调，即可灵活自如地运用同一种基本腔调。[7]锡剧的主要剧目有《珍珠塔》《孟丽君》《红楼梦》《红楼夜审》《双推磨》《拔兰花》《摘石榴》《秋香送茶》《双珠凤》《红花曲》《三请樊梨花》等。[8]代表性人物有梅兰珍、王彬彬、汪韵芝、姚澄、刘鸿儒、王兰英、倪同芳、沈佩华、王汉清、费兴生、吴雅童、杨企雯、张雅乐、薛文德、薛静珍、姚梅凤、林月珍等。[7] 2008年6月，锡剧被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。[1]2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，江苏常州市锡剧院、江苏省演艺集团有限公司、无锡市锡剧院有限责任公司获得锡剧项目保护单位资格。[9] 历史沿革
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