风穴寺始建于北魏，距今有一千五百多年的历史。魏时称香积寺 ，隋朝名为千峰寺，唐代改称白云寺，俗称风穴寺。风穴寺在唐代中期形成一定规模，后经历代扩建，明万历年间寺僧达千余人，颇具规模。清末民国时期逐渐衰落。[4]中华人民共和国成立后，这座千年古刹于1963年被确定为河南省重点文物保护单位，1988年被国务院批准为第三批国家重点保护文物单位。2018年被评为国家AAAA级旅游景区。[3][5] 风穴寺的建筑布局不同于传统寺院以中轴线为对称布局的特点，殿堂禅舍依山就势而建，错落有致，优美的自然景观与庄严的殿堂交相辉映，别具江南园林的特色。[2][3]寺内保存有唐、宋、元、明、清历代建筑，共有殿、阁、楼、台140余间。其中唐代七祖塔、宋代悬钟阁和金代中佛殿是保存最为完整的三个建筑，被称为风穴寺的“三大国宝”。唐开元二十六年所建的“七祖塔”为全国现存七座唐代高塔之一；宋代悬钟阁内悬挂一口重达9999斤的铁铸大钟，被誉为“中原第一钟”；中佛殿为金代建筑，为单檐歇山式，梁架结构科学严谨。风穴寺塔林是我国三大塔林之一。风穴寺既融合宗教文化因素又具有不同历史时期的建筑特色，对于研究中国古代建筑和宗教历史具有重要的意义。[2][3] 名称起源
风穴寺创建至今一千多年，其间寺名几经变迁，极具佛教色彩的传说故事穿插其中。北魏时期寺院被称为香积寺，相传香积佛曾居住此处，所用器物异常芳香，故名“香积寺”。隋朝时期称为千峰寺，因为寺院北边到处都是高大的山峰，峰峦耸峙，沟壑遍布，奇峰千变万化，所以寺院取名为“千峰寺”。唐朝时期称为白云寺。传说寺院在兴建的时候，正值夏季三伏天，天气炎热，工匠们热得汗流浃背，建筑用的砖瓦被晒得滚烫，就连搅拌的白灰也干涸凝固，工程无法施工，就在这时，天上飘过来一朵白云，正好停在寺院上空，遮住了火辣的太阳，凉风袭来阵阵凉意，工匠们得以在阴凉下干活。直到工匠们干完活，白云才逐渐散去。寺院建成后就取名为“白云寺”。风穴寺的名称由来有两种说法。一种传说是隋朝末年寺院毁于战乱成为废墟，唐朝时期佛教兴盛开始重新修建寺院，开始选址在龙山南侧一个比较平坦的地方，砖石木料全部备齐只待开工，夜里突然刮起大风，将砖石木料吹起，一直吹到现在寺院所在的地方，风停，砖石木料掉落，传说这是风神点穴移址，寺院便建在这个地方，所以寺院被称为风穴寺。另外一种说法来自《风穴志略》的记载，寺院东边的山有大小两个风洞，大洞穴每当天气发生变化的时候，会发出猛烈的吼声，从洞中出来的风猛不可挡；小洞穴口小肚大，洞中经常发出雾气，洞口只能容一个人下，侧耳听洞中发出喔喔的声音。此山称之为风穴山，寺院依山而建，俗称“风穴寺”，也就是现在寺院的名称。[4][6]