同样Intel最新的IA－64架构中的EPIC（清楚并行指令计算，下面将周详介绍）也是从VLIW 指令系统中分离出来的。VLIW架构采用了先进的EPIC（清晰并行指令）设计，我们也把这种构架叫做“IA-64架构”。每 时钟周期例如IA-64可运行20条指令，而CISC通常只能运行1-3条指令，RISC能运行4条指令，可见VLIW要比CISC和RISC强大的多。VLIW的最大优点是简化了处理器的结构，删除了处理器内部许多复杂的控制电路，这些电路通常是 超标量芯片（CISC和RISC）协调并行工作时必须使用的，VLIW的结构简单，也能够使其芯片制造成本降低，价格低廉，能耗少，而且性能也要比超标量芯片高得多。VLIW指令集字采用了先进的EPIC设计，每时钟周期可运行20条指令，而CISC通常只能运行1到3条指令，RISC是4条指令，可见VLIW要比CISC和RISC强大得多。VLIW的最大长处是简化了处理器的结构，删除了处理器内部许多复杂的控制电路，这些电路通常是超标量芯片（CISC和RISC）协调并行工作时必须使用的，VLIW将任何的这类工作交给 编译器去完成。VLIW的结构简单，也能够使其芯片制造成本降低，价格低廉，能耗少，而且性能也要比超标量芯片高得多。VLIW是简化处理器的最新途径，VLIW芯片无需超标量芯片在运行时间协调 并行执行时所必须使用的许多复杂的控制电路。而是将许多这类负担交给了编译器去承担。但基于VLIW指令集字的CPU芯片使得程式变得很大，需要更多的 内存。更重要的是编译器必须更聪明，一个低劣的VLIW编译器对性能造成的负面影响远比一个低劣的RISC或CISC编译器造成的影响要大。目前基于这种指令架构的 微处理器主要有Intel的IA-64和AMD的x86-64两种。

　　服务器作为网络的 节点， 存储、处理网络上80%的 数据、信息，因此也被称为网络的灵魂。做一个形象的 比喻：服务器就像是邮局的 交换机，而 微机、 笔记本、 PDA、 手机等固定或移动的 网络终端，就如 散落在家庭、各种办公场所、 公共场所等处的 电话机。我们与外界日常的生活、工作中的电话交流、沟通，必须经过交换机，才能到达目标电话；同样如此，网络终端设备如家庭、企业中的微机上网，获取资讯，与外界沟通、娱乐等，也必须经过服务器，因此也可以说是服务器在“组织”和“领导”这些设备。
　　它是网络上一种为 客户端计算机提供各种服务的高可用性计算机，它在 网络操作系统的控制下，将与其相连的硬盘、磁带、 打印机、Modem及各种专用通讯设备提供给网络上的客户站点共享，也能为网络用户提供集中计算、信息发表及数据管理等服务。它的高性能主要体现在高速度的运算能力、长时间的可靠运行、强大的 外部数据吞吐能力等方面。
　　服务器
　　服务器的构成与微机基本相似，有处理器、硬盘、 内存、 系统总线等，它们是针对具体的网络应用特别制定的，因而服务器与微机在处理能力、稳定性、可靠性、安全性、可扩展性、可管理性等方面存在差异很大。尤其是随着信息技术的进步，网络的作用越来越明显，对自己 信息系统的数据处理能力、安全性等的要求也越来越高，如果您在进行 电子商务的过程中被 黑客窃走密码、损失关键商业数据；如果您在自动取款机上不能正常的存取，您应该考虑在这些设备系统的幕后指挥者————服务器，而不是埋怨工作人员的素质和其他客观条件的限制。

按照体系架构来区分

　　目前，按照体系架构来区分，服务器主要分为两类：

非x86服务器

　　非x86服务器：包括 大型机、 小型机和 UNIX服务器，它们是使用 RISC（ 精简指令集）或 EPIC（ 并行指令代码）处理器，并且主要采用UNIX和其它专用操作系统的服务器，精简指令集处理器主要有IBM公司的POWER和PowerPC处理器，SUN与 富士通公司合作研发的SPARC处理器、EPIC处理器主要是HP与Intel合作研发的 安腾处理器等。这种服务器价格昂贵，体系封闭，但是稳定性好，性能强，主要用在金融、电信等大型企业的核心系统中。

x86服务器

　　x86服务器：又称CISC（ 复杂指令集）架构服务器，即通常所讲的PC服务器，它是基于PC机体系结构，使用Intel或其它兼容x86指令集的处理器芯片和Windows操作系统的服务器，如IBM的System x系列服务器、HP的Proliant 系列服务器等。 价格便宜、 兼容性好、稳定性差、不安全，主要用在中小企业和非关键业务中。
　　从当前的 网络发展状况看，以“小、巧、稳”为特点的x86架构的PC服务器得到了更为广泛的应用。
　　从理论定义来看，服务器是网络环境中的高性能计算机，它侦听网络上其它计算机(客户机)提交的服务请求，并提供相应的服务。为此，服务器必须具有承担服务并且保障服务质量的能力。
　　但是这样来解释仍然显得较为深奥模糊，其实服务器与 个人电脑的功能相类似，均是帮助人类 处理信息的工具，只是二者的定位不同，个人电脑(简称为Personal Computer，PC)是为满足个人的多功能需要而设计的，而服务器是为满足众多用户同时在其上处理 数据而设计的。而多人如何同时使用同一台服务器呢?这只能通过 网络互联，来帮助达到这一共同使用的目的。
　　我们再来看服务器的功能，服务器可以用来搭建网页服务(我们平常上网所看到的网页页面的数据就是 存储在服务器上供人访问的)、邮件服务(我们发的所有 电子邮件都需要经过服务器的处理、发送与接收)、文件共享&打印共享服务、数据库服务等。而这所有的应用都有一个共同的特点，他们面向的都不是一个人，而是众多的人，同时处理的是众多的数据。所以服务器与网络是密不可分的。可以说离开了网络，就没有服务器；服务器是为提供服务而生，只有在网络环境下它才有存在的价值。而个人电脑完全可以在单机的情况下完成主人的数据处理任务。

　　其实说起来 服务器系统的 硬件构成与我们平常所接触的电脑有众多的相似之处，主要的硬件构成仍然包含如下几个主要部分： 中央处理器、 内存、 芯片组、I/O总线、I/O设备、电源、机箱和相关软件。这也成了我们选购一台服务器时所主要关注的指标。
　　整个服务器系统就像一个人，处理器就是服务器的 大脑，而各种 总线就像是分布于全身肌肉中的神经，芯片组就像是骨架，而I/O设备就像是通过神经系统支配的人的手、眼睛、耳朵和嘴;而电源系统就像是血液循环系统，它将能量输送到身体的所有地方。
　　对于一台服务器来讲，服务器的性能设计目标是如何平衡各部分的性能，使整个系统的性能达到最优。如果一台服务器有每秒处理1000个服务请求的能力，但网卡只能接受200个请求，而硬盘只能负担150个，而各种总线的负载能力仅能承担100个请求的话，那这台服务器得处理能力只能是100个请求/秒，有超过80%的处理器计算能力浪费了。
　　所以设计一个好服务器的最终目的就是通过平衡各方面的性能，使得各部分配合得当，并能够充分发挥能力。我们可以从这几个方面来衡量服务器是否达到了其设计目的；R：Reliability——可靠性；A：Availability——可用性；S：Scalability——可扩展性；U：Usability——易用性； M：Manageability——可管理性，即服务器的RASUM衡量标准。
　　由于服务器在网络中提供服务，那么这个服务的质量对承担多种应用的 网络计算环境是非常重要的，承担这个服务的计算机硬件必须有能力保障服务质量。这个服务首先要有一定的容量，能响应单位时间内合理数量的服务器请求，同时这个服务对单个服务请求的响应时间要尽量快，还有这个服务要在要求的时间范围内一直存在。
　　如果一个WEB服务器只能在1分钟里处理1个 主页请求，1个以外的其他请求必须排队等待，而这一个请求必须要3分钟才能处理完，同时这个WEB服务器在1个小时以前可以访问到，但一个小时以后却连接不上了，这种WEB服务器在现在的Internet计算环境里是无法想象的。
　　现在的WEB服务器必须能够同时处理上千个访问，同时每个访问的响应时间要短，而且这个WEB服务器不能停机，否则这个WEB服务器就会造成访问用户的流失。
　　为达到上面的要求，作为服务器硬件必须具备如下的特点：性能，使服务器能够在单位时间内处理相当数量的服务器请求并保证每个服务的响应时间；可靠性，使得服务器能够不停机；可扩展性，使服务器能够随着 用户数量的增加不断提升性能。因此我们说不能 把一台普通的PC作为服务器来使用，因为，PC远远达不到上面的要求。这样我们在服务器的概念上又加上一点就是服务器必须具有承担服务并保障服务质量的能力。这也是区别低价服务器和PC的差异的主要方面。
　　在 信息系统中，服务器主要应用于 数据库和 Web服务，而PC主要应用于 桌面计算和 网络终端，设计根本出发点的差异决定了服务器应该具备比PC更可靠的持续运行能力、更强大的 存储能力和 网络通信能力、更快捷的故障恢复功能和更广阔的扩展空间，同时，对数据相当敏感的应用还要求服务器提供 数据备份功能。而PC机在设计上则更加重视人机接口的易用性、图像和3D处理能力及其他 多媒体性能。