史密森学会(英文名:Smithsonian Institution,别名:史密森尼学会),[1][2]是由美国政府资助、具有半官方性质的第三部门博物馆机构,[7]也是世界上规模最大的博物馆综合体。[3]其现任秘书长为朗尼·G·邦奇三世(Lonnie G. Bunch III)。[4][a] 史密森学会由英国科学家詹姆斯·史密森的遗赠捐款成立,[8]创立于1846年。[3]自1859年起,美国国会每年都会向史密森学会拨款,用于保存国家收藏。1878年,国会正式将建立美国国家博物馆的责任赋予史密森学会。[9]2014年12月,史密森学会宣布成立一个生物多样基因组学实体研究机构。[10]2020年5月,史密森学会旗下的“史密森科学教育中心”与世界卫生组织以及由140多个国家科学院、工程院和医学院共同组成的“国际科学院联合组织”联合发布了面向8-17岁青少年的新冠肺炎疫情快速应对指南。[11] 史密森学会以“增长和传播知识”为宗旨,下辖21家博物馆、21家图书馆、国家动物园以及多个研究中心和教育中心,致力于认知和保护人类文化遗产、鼓励当代文化创新、理解和维持地球的生物多样性。[12][3][c] 成立背景
史密森学会的成立资金源自英国科学家詹姆斯·史密森。詹姆斯·史密森于1765年出生在巴黎,是英国一位有权势的贵族的私生子。他的母亲也是贵族,他最初使用母亲前夫的姓氏,被母亲带回英国后,名字改为詹姆斯·刘易斯·梅西(James Lewis Macie)。直至1801年,父母均已去世,他才改用生父早先的姓氏,更名为詹姆斯·史密森。[9][13][8]