外商投资企业是指外国企业、其他经济组织或者个人依据中华人民共和国的法律，以资金、设备或技术等作为资本，在中华人民共和国的境内以独资合资或合作方式设立的各类企业的总称。[1]
1996年7月，市外经委设立外商投资企业管理科，专门负责“三资”企业的管理服务工作。[2]
1988年10月11日国务院颁布的《国务院关于鼓励外商投资的规定》中，首先使用了“外商投资企业”这个名称，通常简称为“三资企业”。[1] 类型
依照外商在企业注册资本和资产中所占股份和份额的比例不同以及其他法律特征的不同，可将外商投资企业分为四种类型：