小红蛱[jiá]蝶（学名：Vanessa cardui）是蛱蝶科红蛱蝶属的一种美丽的蝴蝶。色彩鲜艳，花纹相当复杂。体较细小；翅较大；触角笔直，呈棒状；前足相当退化，短小无爪。前翅R脉5条，常共柄。卵呈多种形状，如半圆球形、馒头形、香瓜形或钵形。幼虫头上常有突起，体节上有枝刺，腹足趾钩1至3序中列式，不纺茧。蛹为垂蛹，有角。 外形特征
小红蛱蝶，翅展长4.7-6.5厘米。翅膀背面橘、褐色；翅端黑色，有明显的白带和小白点。翅膀腹面颜色暗淡，褐或灰色。与大红蛱蝶的区别在于：前翅顶角附近有几个小白斑，翅中域有红黄色不规则横带；后翅基部与前缘同样密生黄色鳞片。