山墙一般称为外横墙[1]，即建筑物两端的沿建筑物短轴方向布置的横向外墙[2]，可分为内山墙、外山墙与排山墙[3]。古代建筑一般都有山墙[1]，主要用于空间围护及与相邻的住宅隔开和防火[2]。
山墙一般由下至上分别为下碱、上身、尖三部分，有人字形、锅耳形、波浪形等多种形制。为了防火，南方山墙流行一种封火墙的做法[2]，封火墙主要分为观音兜式、屏风墙，其中徽派建筑中的马头墙便是典型的屏风墙[1][2]；而闽南古建筑的山墙兼具了装饰与实用功能[4]。 谚语说“山墙扒门必定伤人”，这是因为中国传统住宅的主梁是搭在山墙上的，而山墙常是承重墙，如果在墙上开门会使墙的承重能力下降，主梁有跌落的危险。[3]
定义
建筑构件名。亦称为“山”。房屋建筑的左右两边之墙的上端与前后屋顶间的斜坡，形成一个三角形，似古体“山”字，故称“山墙”。