昙曜（生卒年不详），北魏著名佛教高僧，籍贯凉州（今武威郡姑臧县）。年少时出家，原在凉州修习禅宗，受到太子拓跋晃的礼重。北魏太武帝废佛教后，北地经像零落，佛教活动断歇，沙门多还俗，但昙曜道心坚固，始终如一地坚持修行。太子拓跋晃多次劝说，昙曜仍密持法服器物，不离身，受到众人敬重。昙曜后卒于大同。 北魏文成帝拓跋濬出巡时，遇到昙曜，马咬住昙曜衣袖不放。这是北魏太武帝灭佛后的时期。拓跋濬对昙曜礼重有加，下令在平城（今大同市）西武周山上开凿石窟。昙曜主持开凿的五座大型石窟被后人称为"昙曜五窟"。昙曜本人是石窟寺的创始人，曾译有《大吉义神咒经》一卷。[1][2][3] 简介
文成帝即位后，再兴佛教，特任师为昭玄都统，管理僧众。师于受命之后，绥辑僧众，整修寺宇，道誉日高，帝事之以师礼，遂应帝之请，于武周山山谷北面石壁开凿窟龛[kān]五所，每窟镌造佛像一尊，皆高六、七十尺，窟高二十余丈，可容三千人，雕饰奇秀，又建立佛寺，称为灵岩寺。此为大同云冈石窟之开端。 师又奏帝于州镇设僧祇户、僧祇粟及佛图户之制，以为兴隆佛法之资。后住于大同石窟通乐寺，和平三年（462）召集诸德，译出大吉义神咒经二卷、净度三昧经一卷、付法藏因缘传四卷。 盖魏地大法得以再振，毁坏之塔寺仍还修复，佛像经论又得再显，师之功至钜。（续高僧传卷一、历代三宝纪卷九、广弘明集卷二、开元释教录卷六、魏书释老志第二十）