核酸

一种由许多核苷酸聚合成的化合物
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核酸（Nucleic Acid）是一种重要的生物大分子，也是生命的基本物质之一，是由碳、氢、氧、氮等元素组成的高分子化合物，[7]其基本结构单位是核苷酸，[8][3]最早由米歇尔（J.F.Miescher）从脓细胞的核中分离出来。[1][2]核酸是生物遗传信息的载体，分脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）两大类。[9][10][11]DNA 主要集中在细胞核内，占细胞干重的 5%～15%，RNA 主要分布于细胞质中。[12]核酸参与大量的细胞活动，是生命遗传的物质基础，它的生物学功能是携带、传递和表达遗传信息，在生物体的生长、遗传、变异等一系列重大生命现象中起决定性的作用。[13][14]

历史沿革

发现和早期研究

核酸最早于1869年由瑞士医生和生物学家弗雷德里希·米歇尔分离获得，称为Nuclein。[1][2]德国病理学家阿尔特曼（R.Altmann）对米歇尔的研究进行了发展，核酸这个名称就是由他最先提出来的。1895年，英国遗传学家威尔逊（E.B.Wilson）推测，染色质与核酸是同一物质，是遗传物质形成的基础。[1][15][16]
20世纪20年代，德国生理学家柯塞尔（A.Kossel）和他的学生琼斯（W.Johnes）、列文（P.Levene）对核酸的化学构成进行了初步的探讨，其研究结果明确了核酸的化学成分及其最简单的基本结构，证实它是由四种不同的碱基以及核糖、磷酸等组成，其最简单的单体结构是核苷酸。在1929年，核酸被确定有两种，即 DNA 和 RNA。[2]