棕榈科（学名：Arecaceae）是棕榈目（Arecales）的单型科，约有210属，2800余种，中国约有28属100余种，产西南至东南部各省。该科物种分布于热带、亚热带地区，主产热带亚洲及美洲，少数产于非洲[1]。在其天然分布区，棕榈科植物可以占据多种生境，从雨林到荒漠均可见。[3] 棕榈科植物为灌木、藤本或乔木，茎通常不分枝，单生或几丛生，表面平滑或粗糙，或有刺，或被残存老叶柄的基部或叶痕，稀被短柔毛。叶互生，在芽时折叠，羽状或掌状分裂，稀为全缘或近全缘；叶柄基部通常扩大成具纤维的鞘。花小，单性或两性，雌雄同株或异株，有时杂性，组成分枝或不分枝的佛焰花序（或肉穗花序），花序通常大型多分枝，被一个或多个鞘状或管状的佛焰苞所包围；花萼和花瓣覆瓦状或镊合状排列；雄蕊通常6枚，花药，基着或背着；退化雄蕊通常存在或稀缺。果实为核果或硬浆果，果皮光滑或有毛、有刺、粗糙或被以覆瓦状鳞片种子与外果皮分离或粘合，被薄的或有时是肉质的外种皮，胚乳均匀或嚼烂状，胚顶生、侧生或基生。[1] 棕榈科大部分物种有相应的经济效益，很多种类如椰子（Cocos nucifera）、槟榔（Areca catechu）、蒲葵（Livistona chinensis）等作为观赏植物被广泛栽培，是庭园绿化不可缺少的材料；还有很多物种如桄榔（Arenga westerhoutii）可作为粮食作物，椰子（Cocos nucifera）可作为水果和油料作物，其果壳可作为纤维作物，糖棕（Borassus flabellifer）可作为糖料作物；有些种类如蒲葵（Livistona chinensis）可作为建筑材料；椰子（Cocos nucifera）、槟榔（Areca catechu）等物种还具有药用价值。在很多历史文化中，棕榈科植物被寄予了胜利、和平、多产等多种文化含义。对于气候较冷的地方的居民来说，棕榈科植物则是热带风光和度假的象征。[1][3][4][5][6][7] 棕榈科多种因自然繁殖率低和人类活动干扰等原因濒危。2013年，棕榈科植物共计19种被列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》中，其中濒危（EN）等级的有8种，易危（VU）等级的有11种[8]。2021年，棕榈科植物董棕（Caryota obtusa）、琼棕（Chuniophoenix hainanensis）、矮琼棕（Chuniophoenix humilis）、水椰（Nypa fruticans）、小钩叶藤（Plectocomia microstachys）和龙棕（Trachycarpus nanus）均被列入中国《国家重点保护野生植物名录》，保护等级为Ⅱ级[9]。棕榈科植物共计10种被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）2023年附录。[10] 命名