玛雅历

最古老的历法之一

条目

玛雅历是前哥伦布时期中美洲的玛雅文明使用的一套历法系统，是最古老的历法之一，可与现代公历相互换算。玛雅历法系统本身建立在通行于当地的历法系统上，而该系统至少可追溯到西元前6世纪，与其他中美洲文明所使用的历法享有许多共同的特征，例如较早期的文明像是萨波特克与奥尔梅克之历法，以及当代或较晚期的文明如米斯特克、阿兹特克等的历法。

概观

在这些历法之中最重要就属那260天的历法，它盛行于当时所有的中美洲社会，且年代相当久远，几乎可确定是当地最古老的历法之一，现仍使用于墨西哥的瓦哈卡州、恰帕斯州、韦拉克鲁斯州以及危地马拉高地的玛雅社群中，而玛雅版的260天历法通常被学者称为卓尔金历（Tzolkin，或在危地马拉玛雅语言学院的新版正字法中称为Tzolk'in）。

卓尔金历并与另外一个称为哈布历的365天历法互相结合，组成持续52个哈布历周期的同步循环，称为历法循环（Calendar Round），而卓尔金历与哈布历的重要组成单元分别是13天（称为trecena）以及20天（称为veintena）的小周期。

另有一种不同形式的历法则用于记录更长单位的时间，并作为碑文铭刻用的日期（为了辨别不同事件之间的关联）。这种历法称为长计历（Long Count），是以神话起点的所经天数为基础，并得以向上延伸，以表示未来中的任何日期。这个历法采用了进位制，系统中的每一个位数皆表示了特定天数的增加倍数。玛雅数字系统本质上是二十进制（基数为20），即每个位数皆表示了前一个位数的20倍。但有个很重要的例外，在第二个位数中表示了18 × 20、或360天，比400天（20 × 20 = 400）还要接近一个太阳年。然而有一点必须注意：长计历与太阳年是无关的。