“红皇后假说”（The Red Queen Hypothesis），由美国芝加哥大学进化生物学家利·范·瓦伦（LeighVan Valen）在1973年提出。[1][2] 该理论描述了物种之间持续的演化竞争，用以解释所观察到的物种恒定灭绝风险定律，即一个分类群的灭绝可能性，与其存在的时间长度没有关系。物种需要通过不断的竞赛来维持生存，随着时间的流逝进化出新的技能和方法来保护自己。[1]“红皇后假说”和达尔文的物种选择说一样，是具有广泛影响力的演化生物学观点之一。[2][3] 定义
红皇后假说指出，生物体需要不断进化以适应协同进化的生物环境，即，协同进化也可以导致无止境的选择压。
自然选择只导致生物当前的适应，进化功能则是潜在的适应或未来的适应能力。 