陈方文，南京某大学一位热能专业的研究 生。1985年毕业于南京某著名大学。研究生毕业后攻读博士，1986年成 为母校热能专业的博士生。1988年与王玲凤结婚。1989年陈方文获博士学位留母校工作并把妻调校实验室工作。1993年9月，一位朋友要介绍他到澳大利亚发展，这本无什么不妥。可他在还没有办成出国手续的情况下，与夫人一起双双辞去了学校工作。后因迟迟没办下出国手续，朋友有改换介绍他人。陈方文夫妇没有能出国，还失去了工作岗位。这以后他曾与同学合伙开了家专营水暖设备的公司，因不会经营，三个月后公司垮了。他也曾再找工作岗位，但以自己是博士为由，要价太高，年薪不达十万元以上免谈。1996年南京某发电厂录用陈方文月薪2600元，陈方文不满。然而工作时间不长，他又是觉得厂里机制太死，又是认为领导水平不高，特别令他不快的是直接领导自己的是大学文凭和大专文凭的人。于是又离开了岗位。1999年后陈方文再不愿找工作。从此再家闲呆着，除了爬山、逛公园，就是看书，而且迷上 的是《易经》。妻子多次劝他振作精神，重新设计自己的未来，他都听不进去，家里的生活越来越难以维持。一次妻子路过一家银行，见到门前有一位带着眼镜，穿着西服，打着领带的男子躬身蹲在那儿，面前放着一个碗当街乞讨。仔细一看原来是自己的丈夫。妻子又气又恼，回家还是劝他选择人生发展之路，他仍然不听，还是去当街乞讨。于是在2004年11月和陈方文离婚了。 情景再现
2005年7月6日，南京丹凤街上熙熙攘攘，而在这时，一名中年男子，衣着整洁，戴着眼镜，一身书卷气的乞丐出现在路人的视野中。与其他乞丐一样，他面前放着一只乞讨用的小碗，里面放着几枚硬币。他木然地看着人来人往，可能没有人想到，他曾是南京一所名牌大学的热能博士，而且是早期国家的一个重点项目的主要技术骨干——陈方文！ 红颜知己
1984年春，陈方文还在读研究生的时候，有人给他介绍了一个女朋友。女友王玲凤是南京市本地人，高中毕业后考上江苏省轻工技术学校，后来被分配到一家国有企业工作。经过一段时间相处，王玲凤觉得陈方文的确非常聪明、学识渊博，不过性格有些内向和固执。几个月后，王玲凤第一次把陈方文带回家，碰巧她家的抽水马桶出了点毛病，陈方文二话没说卷起袖子就修理，三下五除二便解决了问题。他还找来一 个空饮料瓶，灌上水后放进马桶的水箱里，说这样可以节约用水。王玲凤的母亲感到非常满意。