银河系全景图是美国公布的迄今最大的银河系全景图像，该图像是由超过200万张斯皮策太空望远镜拍摄的图片拼凑而成，如果打印出来，需要体育场那么大的地方才能展示，它将有助于科学家更好地研究银河系演化进程。 制作背景
斯皮策空间望远镜于2003年发射升空，已经远远超过了其预定2.5年的服役期限。尽管由于液氦冷却液的逐渐耗尽导致其观测能力受损，但这台空间望远镜仍然运行于日心轨道，收集大量珍贵的天体物理学数据。这些数据将会大大造福后来的天文学家们。除了揭示新的星系结构，这台望远镜以及威斯康星大学的科学家们处理的这张图像还成功地在银河系的天体目录中增添了超过2亿个目标。 2003年升空的“斯皮策”太空望远镜已对从太阳系的小行星到可观测宇宙边缘的遥远星系进行了逾10年的研究。在此期间，为完成银河系的红外图像记录，“斯皮策”已工作4142个小时。这是首次在一张巨幅全景图上将所有星辰的图片拼接再现。 