分封制

中国古代帝王分封诸侯的制度
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分封制，是中国古代西周时期的两大制度之一，[1]是中国古代国王或者皇帝分封诸侯的制度。商、周时期普遍实行分封制，春秋战国以后，历代均存在不同程度的分封。[2]
商代已开始分封诸侯，称号有侯和伯。西周灭商后，便大规模地以封地连同居民分赏王室子弟和功臣，诸侯在其封国内享有世袭统治权，也有服从天子命令、定期朝贡、提供军赋和力役、维护周室安全的责任。[2]内政由诸侯自理，诸侯按规定履行向天子纳贡、朝觐、出兵等义务。诸侯依次可分封土地给子孙和属臣，形成诸侯、卿、大夫等各级相对独立的封国或封邑。其特点是将血缘关系融入政治关系中，地方具有比较强的独立地位，[3]分封制有利于稳定当时的政治秩序。[2]
由于诸侯国之间出现了强国兼并弱国的形势，使周天子的权威逐渐削弱。[2]建立在血缘关系基础上的分封制，随着时间推移，血缘关系越来越淡化。典型的例子是春秋战国时期各诸侯间的兼并战争，以及西汉时期的“七国之乱”。因此，分封制在秦朝之后为郡县制所取代。[3]

概念

分封制正式起源于何时，近代学者说法不一。分封制的产生和发展经历了一个漫长的过程，起源时间已经难以考证。根据史记记载，黄帝时代，“诸侯咸来宾从”“诸侯咸尊轩辕为天子”、黄帝“置左右大监，监于万国”，这描述的便是早期的封建制度。五帝三代时期不断发展，到周朝时封建制度的完善程度达到顶峰。柳翼谋谓：“自唐、虞至周皆封建时代，帝王与诸侯分而治之”，即从尧、舜经夏、商到周朝，采用的都是封建制度。