碳纤维(Carbon Fiber)是将含碳原料在特定条件下经高温炭化等处理而制得的含碳量高于90%的一种高分子纤维状材料,外形柔软[1]。碳纤维耐高温居所有化纤之首,是制造航天航空等高技术器材的优良材料。碳纤维是一种新颖的非金属材料,由片状石墨微晶沿纤维轴向方向堆砌而成,经碳化及石墨化处理而得到的微晶石墨材料。碳纤维及其复合材料具有高的比强度和比模量,且碳纤维比重小、耐化学腐蚀、耐热、抗摩擦、耐热冲击和耐烧蚀。[3]
早在1850年英国科学家斯旺就试制了碳丝。但碳纤维作为一种材料最早可以追溯到1880年,美国发明家爱迪生将棉花及竹纤维碳化后用作白炽灯灯丝。20世纪70年代初,美国、英国、日本等已经有相当数量的公司实现聚丙烯腈[jīng]基碳纤维的工作化生产[7]。截至目前,碳纤维或碳纤维增强的塑料、玻璃、陶瓷和金属等已在化工、机电、造船、飞机制造等工业部门中广泛使用,碳纤维也是进一步发展宇宙空间、人造卫星、火箭