地被植物是指那些株丛密集、低矮,经简单管理即可覆盖在地表、防止水土流失,能吸附尘土、净化空气、减弱噪音、消除污染并具有一定观赏和经济价值的植物;草坪草是最为人们熟悉的地被植物,通常另列为一类。在地被植物的定义中,使用“低矮”一词,低矮是一个模糊的概念。[1] 地被植物外形个体小、品种丰富,常绿或绿色期较长,具有独特的株型、叶型、叶色以及较强的抗逆性,其高度一般为2.5厘米到1.2米。[2]按生活习性主要可分为蕨类地被植物,如肾蕨、波士顿蕨、凤尾蕨等;蔓藤类地被植物,如常春藤、油麻藤、络石等;矮生灌木类地被植物,如杜鹃、八角金盘、小石榴等;草本地被植物,如三叶草、马蹄金、麦冬等;矮生竹类地被植物,如凤尾竹、鹅毛竹等。[2] 地被植物广泛用于林下,还可以单独配置于较大面积的林间空地,它除用于覆盖地面、保持水土外,还可作装饰,具有很高的观赏价值和生态价值等特点。[1]
形态特征
1.三叶草属豆科车轴草属,有白三叶、红三叶、草莓车轴草等几种。它们的共同特点是叶片为掌状三出复叶,由3片无柄小叶组成,聚生于叶柄的顶端。花为总状花序,花瓣为蝶形,由旗瓣、翼瓣、龙骨瓣组成,白三叶的花为白色,红三叶为暗红或紫色,草莓车轴草为白色或淡红色。白三叶喜温暖湿润气候,平均寿命为7至8年,株高为10至20厘米,适应性广,耐寒、耐霜冻、耐热、耐旱能力比红三叶强,并能耐阴湿,在土壤渍水月余和林缘的蔽荫处也能生长良好。