形态特征
乔木或灌木。叶为单叶,全缘、具齿或掌状深裂,稀为掌状复叶。花序通常排成圆锥花序,稀为总状花序,通常腋生;花单性或杂性,萼5浅裂或深裂;无花瓣;雄花的花药聚生于雌雄蕊柄的顶端,包围着退化雌蕊;雌花的雌雄蕊柄很短,顶端有轮生的不育的花药和发育的雌蕊,雌蕊通常由5个心皮粘合而成,每心皮有胚珠2个或多个,花柱基部合生,柱头与心皮同数而分离。蓇[gū]葖[tū]果革质或木质,但多为革质,成熟时始开裂,内有种子1个或多个。种子通常有胚乳。 分布范围
本属约有300种,产于东西两半球的热带和亚热带地区,而于亚洲热带最多。我国有23种1变种,产云南、贵州、四川、广西、广东、福建和台湾,并于云南南部种类最多。