美洲獾

哺乳纲食肉目动物
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美洲獾（Taxidea taxus），又称北美獾，是产于北美洲的一种哺乳动物，与欧洲獾外观相似，但属于不同种。美洲獾主要生活在美国中西部、加拿大中部和墨西哥北部，喜欢干燥深层土壤，如开阔的大草原地区。该物种以啮齿动物、小型哺乳动物、鸟类、蛇类和昆虫等为食，善于挖洞，晚上较活跃，但白天也会出来活动。美洲獾不冬眠，冬天活动较少，只在相对温暖的天气里出外活动。 美洲獾的体长在52-87厘米之间，尾长在10-16厘米之间，体重在4-12千克之间，雄性远大于雌性。体色为灰或红色，喉部白色，脸部有黑色斑块。腿部较短，前爪长且锋利，后爪较短。夏季交配季节，美洲獾成对活动，深冬在地穴中产仔，每胎1-3仔。由于农地开发，美洲獾的数量呈下降趋势。

形态特征

美洲獾体长52-72厘米，尾长10-16厘米，体重3.2-12公斤，雄性比雌性略大，身躯肥胖，四肢短粗，体色青灰，体毛细长，面部生有白色斑纹，中间一条由鼻尖直达肩部，上颚犬齿龇出唇外，看上去狰狞可怖。耳壳、尾均短；足部宽，前足爪长而后足爪短；体侧毛被比背部和部毛被更长。背部浅灰色；吻、头及后颈呈棕褐或近黑；鼻至肩部有狭长的白色斑纹；下体淡黄或黄褐白色；四肢棕色，足部黑色。
美洲獾（图册1）
美洲獾具有楔形的头部、扁平的躯体、粗短的颈脖、结实的肩膀、强壮的前腿以及蹼状的趾和弯曲的前爪，这些特征十分适合于挖土生活。尤其是它的两个巨大的前脚爪，宛如两把锋利的铲子，能够得心应手地挖掘出泥土，简直可以与隧道掘进机媲美。此外，美洲獾像鸟类一样，具有透明的内眼睑（瞬膜），因而，即使在挖掘松散的砂砾时，也能发现各种猎物。同时，在它的前脚爪下侧还有数个感觉器，以便在钻洞穴时感知障碍物，从而避免碰撞。