琉球语
琉球人的民族语言
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历史版本
琉球语，又名冲绳语，语系未定，主流说法是阿尔泰-南岛混合语系下的日语语族。本土人称“琉球语”为“ウチナーグチ”（Uchinaaguchi）。是琉球群岛（包括奄美群岛及冲绳群岛）的本土语言。日本国内的主流认为琉球语应该归入日本语的类别[4]。但语言学界亦有另一个意见，认为琉球语和南岛语系诸语更为接近。[5]琉球语由不同村庄的许多不同方言和次方言组成。冲绳方言是在琉球国王昭信（1477-1526）建立的琉球王国中央管理下标准化的。这是琉球王国贵族阶层在谈话中使用的官方语言。冲绳的大部分歌曲和诗歌都是用冲绳方言创作的。[6]
琉球语是琉球人（包括奄美群岛及冲绳群岛）的语言，又被简称冲绳语。但事实上冲绳语和琉球语是两个概念。[1]包括冲绳语在内的琉球语是日语的姐妹语言，它们与西班牙语、葡萄牙语、意大利语和法语的差异程度相同。[7]冲绳方言圈内的人口大约有120万人。琉球语包括奄美弁、国头弁、首里弁（冲绳弁）、宫古弁 、与那国弁、八重山方言等。[8]冲绳方言圈北至奄美大岛北端的佐仁村，吐葛喇岛、口永良部岛、屋久岛、种子岛等，西南到八重山群岛的与那国岛。[8]
琉球语中的北琉球语与日语有近似关系，部分词汇受到汉语闽语，尤其是福州官话的影响[9]，琉球国外交时官方文字为汉字[10]。2009年联合国教科文组织将中央冲绳方言、国头方言、宫古方言、八重山方言和与那国方言列为濒危语言。[11]