委内瑞拉石油工业有100多年历史,石油进入商业开采阶段始于1914年7月31日,1943年3月13日颁布了第一部石油法(LEY DE HIDROCARBUROS)。委石油工业早期为西方石油公司垄断,1976年实行国有化,国家对外国石油资产实行赎买政策,石油生产、加工和贸易进入国有化阶段。但鉴于国有化后管理和技术水平无法满足石油工业发展的需求,委不得不重新对外开放石油工业,1993年,当时的议会通过立法,以国际招标方式选择外国石油投资者。委现行的石油法自2001年11月11日起颁布实行,根据该法,矿税由原来的16.6%升至30%,所得税由64%降至50%。