扫把星，指彗星，因形似长尾扫帚得名，民间又称之为“铁扫帚星”，通常用来指给别人带来坏运气的人。[1][2][3] 在《封神演义》中，帮助文王兴周的姜子牙的妻子马氏（要求姜子牙休了自己，后姜子牙发达后上吊自杀，所以只能算是前妻）被封为“扫帚星”。 定义
“扫把星”其实指的是彗星，彗星是围绕太阳运行的一种天体，主要分为彗核、彗发和彗尾三个部分。当远离太阳时，彗星只是一个由冰块和固体尘埃粒子组成的“脏雪球”；当彗星靠近太阳时，受到太阳风的影响，彗星表面的冰蒸发会变成气体，与尘埃粒子共同形成围绕着 彗核的彗发。而彗发散射太阳光，形成了彗尾。因彗尾朝着背离太阳的方向延伸，有时尾巴会分叉成两条或以上，且慧尾长而分散，形似倒挂的扫把，所以彗星在古代被称为“扫把星”。[3]彗星大部分的时间运行在离太阳很远的地方，在那里它们是看不见的，只有当它们接近太阳时才能见到。大约有40颗彗星公转周期相当短（小于100年），因此它们作为同一颗天体会相继出现。[4] 