随着基尔运河（或称：北海-波罗的海运河）的开通，经济迅速发展，逐渐成为国内的铁路枢纽、渔业基地。基尔的工业以造船和 机械制造为主，造船业仅次于汉堡。此外主要行业还有海洋经济和海洋科技、生物技术和医疗科技、新能源、物流、机械制造等行业。 基尔也是著名的旅游城市，每年六月的传统节日基尔周（德语：KielerWoche）是世界首屈一指的帆船比赛项目，同时举办的文艺活动也吸引着来自德国乃至世界各地超过三百万的游客前来狂欢。[1] 历史沿革
基尔最早是1233年由Schauenburg伯爵阿道夫四世建立的名为TomKyle的小镇，1242年起获得城市权；从1284年起成为汉萨同盟的成员，直到它在1518年因为纵容港内海盗活动而被开除。