北京猿人展览馆
北京猿人展览馆
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历史版本
发现
在本世纪20年代，由当地采石工人指引，考古工作者首次在周口店的龙骨山上发掘出距今约60万年前的“北京猿人”（当时称“中国猿人”）的牙齿化石及其生活遗迹。1929年12月2日下午4时，我国古人类学家斐文中教授发掘出第一颗完整的“北京猿人”头盖骨。这一发现震惊了世界科学界。“北京猿人”骨化石及其文化遗物－－石器、用火遗迹、狩猎和采集活动遗物的大量发现，在研究人类起源、进化史上具有划时代的意义：为达尔文进化论中人类起源于古猿的理论提供了科学实证，为马克思主义关于“劳动创造了人本身”的历史唯物主义理论提供了具体的例证。1933年，在与北京猿人遗址相接的山顶洞，又发现了距今20万年前至1万8千年前的“山顶洞人”。1936年，贾兰坡教授在这里发现了3个“山顶洞人”头盖骨化石。这是继斐文中教授之后的又一个伟大发现。1937年“七七”事变后，设在周口店的“中国地质调查所新生代研究室周口店工作站”被日本侵略者焚毁，发掘工作被迫停止。1941年太平洋战争爆发，举世珍宝“北京猿人”化石和“山顶洞人”化石在战乱中遗失，成为近代科学史上最大的疑案，也是人类文明史上震惊世界的重大事件。六十年代末，七十年代初在龙骨山上又发现了距今10万年前的“新洞人”遗址。此外，半个多世纪以来，经过几代科学家的不懈努力，在周口店地区还先后发现了与上述古人类同时代的数处古文化遗址，发现了距今600万年到数万年前的古脊椎动物化石地点十多处。这些遗址构成了一个遗址群，统称为“周口店遗址”。1961年国务院将其列为全国重点文物保护单位；1988年被联合国教科文组织列入“世界文化遗产”项目。
保护
解放后，党和人民政府对周口店遗址十分重视，于1949年重新建立了周口店工作站，恢复停顿了12年之久的遗址发掘工作。1953年，在这片平原与山区交界的遗址侧旁修建了300平方米的“中国猿人陈列馆”，同年9月21日正式开幕，让更多的国内外人士直观地、形象地了解我国悠久的历史，认识我们的远古祖先。1955年，党和国家领导人刘少奇、朱德、邓小平、宋庆龄等先后视察了周口店遗址并参观了陈列馆，鼓励考古工作者为祖国和人民努力工作，取得更大成就。1971年，在中国科学院院长郭沫若的关怀下，对陈列馆进行了扩建，新建1000平方米的展厅。建成后的新馆更名为“北京猿人展览馆”。