湖南永州市阳明山(山脉)分别于多个县市区,主体在双牌县境内东北隅,与零陵区、祁阳县、新田县、宁远县等接壤,地理坐标为东经111°50′59″~111°58′47″,北纬26°01′06″~26°09′13″。[1]其面积远远大于五岭之一的骑田岭。潇水穿越其山体,主体在于潇水之东。[2] 狭义的阳明山指其主峰地带,很小,就在双牌县。有的湖南省地图同时标识两个范围的阳明山——正因为双牌县一些人宣传阳明山在双牌县,导致新田县等县谈论本地的该山区时,不称呼阳明山,而是泛称山区:因此有必要区别狭义阳明山与阳明山脉。主峰海拔1625米。五黄公路直通山下。
方圆数十里间,山高水秀、林木茂密,环境幽美,景色迷人,是个天然游览胜境。
据地方志载:“阳明山,名山也。荒蟠百里,秀齐九疑。”又云:“其麓险绝,几疑无路。有银沙十里,鸟道盘折,上与天齐。及登顶峰,左衡(山)右(九)疑,极目千里,身在云际,超然出 尘。”景致奇特,人多向往。
早在唐代,柳宗元就到过阳明山下不远的地方,著有名篇《游黄溪记》。盖黄之源,正出于此。祖国名山,多为佛教选胜。阳明山及周围,宋时建立了僧寺。明嘉靖年间,据说秀峰禅师居于阳明山寺中,殁后其身不坏,供在寺内,号曰“七祖”。此后便成了参禅拜佛的胜地。