五岭

长江和珠江二大流域的分水岭
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五岭是位于湖南、江西、广西、广东四省交界处的山脉群，由越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭和大庾岭组成，最初为秦汉时期的军事战略要塞，后逐渐演变为泛指所在山脉群，构成史称“南岭”的核心部分。[1]是中国江南最大的横向构造带山脉，五岭所在的南岭是长江水系（洞庭湖水系—鄱阳湖水系）与珠江水系的分水岭及其周围群山。[2]
五岭长期以来阻碍了岭南地区与中原的交通与经济联系，使岭南地区的经济、文化远不及中原地区，被北人称为“蛮夷之地”。自唐朝宰相张九龄在大庾岭开凿了梅关古道以后，五岭地区才得到逐步地开发。古代的统治者总是利用五岭作为划分行政区界的地物标志，所以五岭也是诸省区的边缘。[2]
五岭中，大庾岭在今江西省西南角的大余县（古称大庾县）南境的梅岭（还有梅岭古道）附近，与广东省南雄市接壤，为粤赣交通要道。都庞岭是由湘入粤通道，在今湖南兰山县南和广东连县之北，而不是现在广西灌阳和湖南江永之间的都庞岭。[3]骑田岭位于湖南省东南部郴州市宜章县、北湖区之间，为湘江支流耒水和北江西源武水的分水岭。秦名阳山，阳山关即在此岭之上。晋名腊岭，又有桂阳岭、客岭山等名称。骑田岭主峰海拔1510米，天湖岭海拔1454米，天地岭海拔1232米，龙渡岭海拔1106米，仙上岭海拔1088米，毛泽东用“五岭逶迤腾细浪”赞其险峻雄奇[4]，骑田岭还是湘粤通道。萌渚岭在今湖南江华县和广西贺州市、钟山之北，是由湘入桂之道。越城岭在今广西兴安县之北，也是由湘入桂要道[3]，漓江、资江、浔江的发源地。越城岭还有兴安县严关和秦城遗址。灵渠是秦始皇打通长江水系与珠江水系、统一岭南的重大工程，灵渠附近就是五岭的西部起点。[5]越城岭山脉连绵，雄伟壮观，是典型的断块山地。一般山峰海拔1500米左右，为五岭之首，最高峰猫儿山海拔2142米，为广西第一高峰。[6]从唐代起，岭南加快了开发进度，逐渐赶上黄河、长江流域地区促进了中华民族经济、文化的发展。[3]

具体范围

五岭，是指大庾岭、骑田岭、越城岭、萌渚岭、都庞岭（一说揭阳岭）  。西起于广西桂林市的灵渠附近（涉及越城岭、都庞岭），东到江西赣州市大余县（大庾岭），北线是湖南邵阳市南部（涉及越城岭）—永州市大部分（涉及越城岭、都庞岭、萌渚岭）—郴州市南部（骑田岭就在郴州市南部），南线是广西贺州市（涉及都庞岭和萌渚岭）—广东韶关市（涉及大庾岭）。彼此相距遥远非山系。