夜翼龙

爬行纲翼龙目的动物
翼龙(Nyctosaurus) 是翼手龙亚目的一属,因它们异常长的大型头顶冠饰而著名,所以又叫风帆翼龙。
翼龙是最早飞向蓝天的脊椎动物,有时也被误认为是“会飞的恐龙”。最今发现的掠海翼龙也有类似的冠饰。

结构特性

夜翼龙是唯一翼上没有爪的翼龙类,只保留翼上的第四手指,这可能让夜翼龙在地面上运动时不方便,让科学家们推测夜翼龙的大部分时间在飞行上,而很少在地面上。因为夜翼龙缺乏前肢的爪,它们不可能攀爬悬崖或树干。夜翼龙比它的近亲无齿翼龙存活还久,它们存活到白垩纪-第三纪灭绝事件,他们在75000000年前很常见。
少数科学家假设这些类似鹿角的冠饰,可能用来支撑由皮膜组成的帆状物,当掠过海面捕食鱼类时,帆状物可用来稳定。它们的化石在美国中西部发现,这个地区在白垩纪时是广阔的浅海。夜翼龙的早期化石并未透露出复杂的冠饰,只有发现类似无齿翼龙的较小结构。