释承远

中国佛教净土宗第三代祖师
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释承远（712年－802年），唐代著名高僧，俗姓谢，出生于汉州（今四川锦竹县）。他是中国佛教净土宗的第三代祖师，对净土宗的发展产生了深远影响。

人物简介

净宗三祖承远大师（公元712～802年），唐代僧。学道于成都唐公，承远大师二十四岁时，出蜀到荆州玉泉寺，依惠真剃度学道。承远大师后遵师命去南岳衡山，从通相受具足戒，更于其座下学经律。闻慧日法师离京至广州，承远大师来谒[yè]，恭敬求法。慧日法师教示不可独然独善，应依《无量寿经》修念佛三昧，以救济群生。从此顿息诸缘，专修净土。
承远大师天宝元年（公元742年）归衡山，于山之西南，建立精舍，号弥陀台，仅安置经像，精苦修道。有人供养食物则吃，无人供养则食野果花草，敝衣唯求御寒蔽体而已。慕名来求道的人，常见一人身形羸弱，尘垢满面，负薪担水，都以为是承远大师的侍者而轻慢之，及打听，方知那正是大师。承远大师万缘放下，精进念佛，得念佛三昧，常感圣境现前。
当时，法照大师在庐山修禅定。一日入定，往极乐世界，见一褴褛僧人侍立在佛侧，询知是南岳的承远大师。出定后，法照即往衡山面谒承远大师，悲喜流涕而受其教，转修净土。远近道俗亦闻其德业，前来亲近乞教。负布帛，斩木垒石，搭棚居住，并发心施金，营造殿宇。承远大师既不拒绝，也不营求，殿寺盖成，题名弥陀寺。营造殿宇的结余，都布施给饥饿病苦者。