皇城乡的经济发展主要依靠传统畜牧业,牧民80%的收入来自放牧和舍饲圈养,人均收入略高于门源县的其他乡镇,由于长期的过度放牧,草地鼠害和毒杂草泛滥正在成为当地草地生态系统的直接威胁。[3]当地的虫草资源被过度采挖,局部区域已经出现虫草日渐稀少,此外还面临外来人员带来垃圾等环境压力。[3] 历史沿革
该乡因皇城滩而得名。1959年皇城滩划给甘肃后,人畜迁移到现在草场,沿用"皇城"一名至今,1984年设立皇城蒙古族乡。共辖:东滩、西滩、马营、北山4个村民委员会,有412户,1948人。其中蒙古族714人。 拥有草原920383亩。各类牲畜81506头(只、匹),其中大牲畜14833头(匹),绵羊66673只。