南宋（公元1127年—公元1279年），是靖康二年（公元1127年）五月初一由宋徽宗赵佶第九子、宋钦宗赵桓之弟赵构在南京应天府（今河南商丘）重建的赵氏宋王朝。建炎二年（公元1128年）迁都临安（今浙江杭州），史称南宋，共传九帝，享国一百五十三年，先后与西夏、金、蒙等国为并存政权。[1] 南宋在政治制度，基本沿袭了北宋时期的中央官制和法律制度，部分地方进行调整；地方赋税制度除了沿用北宋的“二税制”，还增加纳税名目，赋税沉重，教育分中央官学和地方官学。[11][12]外交上，南宋与金、西夏、蒙古等国有战有和，因为战争压力，南宋在武器装备上有创新和突破。[13][14]南宋疆土面积约200万平方公里[a]，行政区划上南宋沿袭北宋路制，将全国划分为十六路。[15]学者葛剑雄等估算，南宋人口在宋高宗末年加上隐户约有1550万户，人口约有8060万人。[16][17]南宋经济文化繁荣，经济上坚持农商并重的基本国策，手工业、商业得到了发展，海外贸易也发达，南宋货币在北宋交子的基础上，出于解决财政缺口的需要，制造会子，与铜钱并行，交子仍在市场流通。[18]文化上，南宋时期文学、艺术、科技等方面繁荣发展，理学成为了“官学”。南宋主要思想流派是朱熹的理学与陆九渊的心学；南宋理学确立正统地位，并向海外传播，形成了东亚“儒学文化圈”。 市民阶层形成、雇佣关系、城市化的出现，是南宋开启平民化进程的典型特征。[1][19] 国号
国号“宋”，是宋太祖赵匡胤时确定，因赵匡胤[yìn]曾任归德军队节度使，归德军的治所在宋州（今河南省商丘市睢阳区），“宋”就是选择了“宋州”中的宋。[20]北宋立国之初，赵匡胤授意“有司言国家受周禅，周木德，木生火，当以火德王”，由此，宋王朝自命为“火德”。靖康二年（公元1127年），赵构建立南宋王朝，年号为“建炎”，有火德中兴之意，南宋亡国之后，益王称帝于福州，改年号为“景炎”，仍寓意火德，火德贯穿两宋始终，故当世和后世以“火宋”或“炎宋”称赵宋王朝。[21]靖康之变后，徽钦二宗被俘，北宋灭亡。为保国脉，康王赵构在应天府（今河南商丘）即位，后又将国都迁到临安（今浙江杭州）。从地理位置看，靖康之变前宋的都城汴梁在北，故称北宋；赵构即位后都城临安在南，故称南宋。[22]