北宋
中国历史朝代
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显德七年（公元960年），后周诸将发动陈桥兵变，拥立赵匡胤为帝，建立宋朝，定都东京开封府（河南开封）。[2]宋太祖、宋太宗先后灭后蜀、南唐、北汉，统一中原；[2]宋太祖通过“杯酒释兵权”将兵权与财政权全部集中于中央，避免了中晚唐藩镇割据的乱象，但也导致宋朝在与辽、西夏、金国的战争中常处劣势。宋真宗时，与辽签订”澶渊之盟“，促进了经济的发展；仁宗时与西夏议和，稳定边境；[3]神宗开展”熙宁变法“，后新政与旧制交替施行，[4][5]靖康元年（公元1126年）发生靖康之难，次年被金国灭亡，北宋由此亡国。[6]
宋太祖灭北汉统一中原后，北宋的疆域东北以今天的海河、河北霸州和山西雁门关为界，宋神宗时通过熙河开边收复河湟，宋徽宗时期于青海北部置陇右都护府，并重金赎回幽云七州； 西北以陕西横山、甘肃东部、青海湟水为界；西南以岷山、大渡河为界。国土面积约280万平方公里。但是北宋与辽、西夏还有其他政权常有战事，所以疆域时有变化，北宋的疆域面积难以有一个固定的数字。[7]北宋时期，因推广占城稻，人口从太平兴国五年（980年）的3710万迅速增至宣和六年（1124年）的12600万。[5][8]
赵匡胤称帝后，通过杯酒释兵权，将兵权与财政权集中于中央，避免了中晚唐藩镇割据的乱象。[9]宋朝政治体制大体沿袭唐朝，采用分化事权方式，宰相职位由多人担任，还实行官衔与实际职务分离的官吏任用制度，对维护国家统一起了重要的作用，但也造成‘积贫积弱’的局面。[10][11]地方行政上分路、府州军监、县三个级别[10]；赋税有官田、民田、城郭、丁口税和杂税五种，徭役分职役和杂役两类；[11]货币流通主要是铜，同时流通的还有铁、金银、交子等，[12]教育上官学有中央官学和地方官学；[13]司法制度在援用唐制的同时在诉讼、审判上有相应的改变。[14][15]北宋时期对外关系在唐朝的基础上进一步发展，在文化、科技、经济等方面发展繁荣，尤其是对外海路贸易发达，与朝鲜、日本、东南亚的越南和印尼等国、西亚及非洲等地都有贸易往来。[16]