多配偶制
一夫多妻或一妻多夫的制度
条目
历史版本
多配偶制是指在婚姻里至少一方有多于一个配偶的制度，与单配偶制相对。一夫多妻制，或一妻多夫制，这种复数形式的婚姻都称作“多配偶制”。现在合法的一夫多妻婚姻多存在于伊斯兰教国家当中，其特征是：这一制度，是多配偶制的通常形式，一个男人可以同时与多位女人结婚，或一个已婚男人同时与多位女人结婚。相反的形式是：一位女人同时拥有多位丈夫，即：一妻多夫制，一妻多夫制主要存在于原始社会，至今还保留在我国藏族、珞巴族、门巴族以及一部分纳西族中。多偶制有时也被其支持者称为复合婚姻，但在仅准许单配偶制的社会中，实践多偶制可能会被认定为重婚而遭到起诉。[1]
人类社会
在古时中国，一个丈夫可以同时拥有一个妻子和多个妾侍，不过除了西藏某些民族外，一个妻子却未必能够有多于一个丈夫。而直到现在，在奉行伊斯兰教的国家有不少都容许男性有最多四名妻子。另外，一些仍然保持原始生活状态的部落仍然保持着群婚，甚至是乱婚的制度。人类关系区域档案（1988）所记载的1231个社会中，588个常有一夫多妻制，453个偶尔有一夫多妻制，186个为一夫一妻制，4个有一妻多夫制——然而新近研究表明一妻多夫制比此前的认识更为普遍。多偶制在所在文化中的流行通常与社会阶层和社会经济地位相关。如今在西非和中非最为普遍，主要体现为一夫多妻制。世界上多偶制最盛行的国度据估计是布基纳法索、马里、冈比亚、尼日尔和尼日利亚。