牛背梁国家级自然保护区位于秦岭东段，陕西省长安、柞水、宁陕三县交界处。总面积16520公顷，是西安市和陕南地区的重要水源涵养地，是中国唯一以保护国家Ⅰ级保护动物羚牛及其栖息地为主的森林和野生动物类型的国家级自然保护区。它的建立使秦岭自然保护区群向东延伸了90公里，对加强秦岭生物多样性的全面保护有着十分重要的战略意义。位于柞水县境内的保护区主峰牛背梁海拔2802米，为秦岭东段最高峰，羚牛的主要栖息地，牛背梁保护区因此而得名。 建设背景
1980年，陕西省人民政府以"陕西省人民政府批转省林业局关于加强野生动物资源保护管理的报告"的文件同意建立"柞水羚牛"保护区。 1982年，陕西省人民政府常务会议第四十五次会议通过的《陕西省自然保护区区划方案》，柞水羚牛保护区为方案中提出的第一期筹建的保护区。