蛮河为汉江湖北境内的主要支流之一，俗称小河，古名鄢水或夷水。蛮河发源于湖北省保康、南漳的崇山峻岭之中，河长188千米，流域面积3244平方千米，自然落差1080米。[2] 蛮河流域建有水库大（2）型3座、中型3座、小（1）型20座、小（2）型82座。“百里长渠”是引蛮灌溉工程，为中国最早的灌溉渠，常年灌溉南漳、宜城两县（市）农田面积30.3万亩。[3] 简介
蛮河古称鄢水，又改称夷水、蛮水。清同治版《宜城县志》称：“蛮水，入县境去城西四十里，地名申家嘴。初名鄢水，宜城在古名鄢，取此水也。后以水出戎夷之地，更名夷水”。《水经注》云：“蛮水，夷水也。晋南郡公桓温父名彝（通夷），因讳其名，改称蛮水”。又称蛮河、堰河。[3] 蛮河最大洪水发生在1935年7月7日，调查武安镇处最高水位74.60米，相应洪峰流量4460立方米每秒；最小流量发生在1953年4月30日，河道断流。[3]