太极宫,是隋唐长安城宫城,与大明宫、兴庆宫统称三大内。位于长安城中轴线北部,始建于隋文帝开皇二年(582年),隋称大兴宫,唐睿宗景云元年(710年)改称太极宫。[1]
太极宫是都城长安第一处大的宫殿群,内有别殿、亭、观三十五所,构成都城长安一组富丽堂皇的宫殿建筑。其中分布着许多著名的宫殿建筑,太极殿、两仪殿、承庆殿、武德殿、甘露殿、凌烟阁等等。[2]承天门是唐长安太极宫正门,也是皇帝与群臣议政和举行国事活动的重要场所。[3]玄武门因“玄武门之变”闻名。[4] 太极宫遗址位于今西安城北部,东西自北大街至西北三路,南北自莲湖路以南80米至自强西路以北处。[1]宫城(包括东宫及掖庭宫)东西宽2830.3米,南北长1492.1米,面积约4.2平方公里,城墙为夯土板筑,高三丈五尺(约10.3米),墙基宽18米左右,东城墙部分宽14米多,是今北京故宫面积的3倍。[2] 地理环境
太极宫之南为皇城,北倚长安北墙,北墙外为西内苑,内苑之北为禁苑(隋大兴苑),东西两侧分别是太子所居住的东宫与掖庭宫。