电影主要讲述了一名美国空军军官杰克·瑞鹏(Jack D. Ripper)私自下令对苏联实施核武器突袭,并根据R计划设置了只有他才知道的通讯密码,包括美国总统、苏联大使在内的军政高官在作战室里想尽一切办法阻止核战争的爆发。 影片剧情
美国空军将领杰克·瑞鹏通知副手莱昂内尔·曼德拉克(Lionel Mandrake),执行对苏联实施核报复的“R计划 ”,并没收基地所有人员的无线设备,使基地处于警戒状态。执行该计划的是基地下属载有氢弹的B-52轰炸机,这些飞机一直保持空中警戒状态,距离苏联境内的目标只有两个小时的飞行距离。 “R计划”是在华盛顿和美国总统遭受攻击时启用的备用计划,该计划允许基地军官可以直接执行核报复行动,执行任务的飞机仅允许通过设有密码的CRM 114鉴别器进行通信,而这个密码只有设置者瑞鹏知道。曼德拉克通过一个未关机的无线电设备发现,执行“R计划”的命令并非五角大楼发出,于是试图阻止瑞鹏,但被瑞鹏锁在了他的办公室里。瑞鹏说出了自己臆想的“苏联人的阴谋”,曼德拉克开始意识到瑞鹏已经疯了。