《新华字典》是新中国第一部现代汉语字典,也是第一部以白话释义、用白话举例的字典,由新华辞书社(又称人民教育出版社辞书编辑室)编写,[1]以新华命名,取新中华之意,对中国文化水平提高作出历史性贡献。1953年10月,《新华字典》(音序排列版)由人民教育出版社编写出版;1954年8月出版部首排列版。[2]1957年6月,《新华字典(第1版)》由人民教育出版社转交商务印书馆出版,此后《新华字典》一直由商务印书馆负责出版,并不断修订。截至2021年10月,已修订至《新华字典》第12版。[3] 截至2023年7月,《新华字典》印行6亿多册,是全世界发行量最大的工具书[4]。 1999年,荣获第四届国家图书奖荣誉奖[5]及第三届国家辞书奖特别奖[6]。2001年荣获“2001年度全国优秀畅销书(文教类)排行榜第一名”。2013年,荣获“第三届中国出版政府奖图书奖提名奖”[7]。2016年4月,《新华字典》获得两项吉尼斯世界纪录:“最受欢迎的字典”和“最畅销的书(定期修订)”。[8]2018年10月19日,《新华字典》荣获“2018年中国版权金奖”。2021年10月28日,《新华字典》入驻有道词典笔旗舰版。[9] 创作背景
解放前夕,鉴于当时字典辞书多为大部头、不便翻查,而小字典或学生字典错误多、不甚准确、也不好用等问题,魏建功在担任北京大学中文系主任时,与周祖谟、金克木、张克强和吴晓铃等北大同仁,商量编纂一本新型的实用性字典献给即将诞生的新中国。他还草拟了一个“突破传统字典部首检字法,采取音序排列检字”的《编辑字典计划》,并把它寄给了开明书店。此时叶圣陶在开明书店任总编辑,也想编一本适合一般文化程度使用的小字典。[10]《叶圣陶日记》记载:新中国成立前夕的“傍晚,魏建功来访,谈渠与同气四人计划开明编字典之事。其字典注重于活的语言,以声音为纲,一反从前以字形为纲之办法,的是新创。有计划书甚长,各点余大多同意。唯须用工作人员至少五人,又有五位主编者,历时又恐不会甚暂,如此规模,是否为开明所能胜,余未敢断言”。[10]