白鹭
鹭科白鹭属的一种鸟类
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白鹭是鹈形目鹭科白鹭属中型涉禽。白鹭属共有13种鸟类，其中大白鹭、中白鹭、小白鹭和雪鹭四种体羽皆是全白，通称白鹭。[12][13][1]其是一种中型涉禽，体长为52~68厘米，体重330~540克。[4]通体白色。[5]眼先裸出部分繁殖期为粉红色，非繁殖期为黄绿色。[6]嘴呈黑色，但冬季下嘴变黄。[7]繁殖期前颈下部有长的矛状饰羽；枕部两条长而软的矛状羽；肩、背部有延至尾端的长形蓑羽。非繁殖期头部冠羽，肩、背、前颈无蓑羽或矛状饰羽，仅个别前颈还剩一点矛状饰羽。[5][7]
白鹭在世界范围内分布广泛，例如非洲、欧洲中南部、西亚、中亚、东亚、东南亚和大洋洲等均有分布。在中国，其普遍分布于长江流域，华北也有部分分布，长江以北繁殖的种群会迁徙到长江以南越冬。[4]其常栖息于湖泊、河流、池塘、沼泽、农田和洪水泛滥的土地，喜欢较开阔的地方。[14]
白鹭肉可入药，有健脾益气功效，[15]其体态优美，有观赏价值；常捕食害虫，有益于农业；繁殖羽可作饰羽；[7]还可作为水生环境的指示种，有生态价值。[16]白鹭已于2000年被列入中国《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》[17]，禁止滥捕，2016年被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1中，等级为无危（LC）。白鹭属的其他种类中，黄嘴白鹭、蓝灰鹭被列为易危（VU），棕颈鹭被列为近危（NT）。黄嘴白鹭为中国一级重点保护动物。