文言文
我国古代的书面语言
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历史版本
文言文，也称文言或古文。在朝鲜半岛、日本和越南称“汉文”，英语中称为“古典汉语”（Classical Chinese）。“文言”是指以先秦口语为基础形成的古代汉语书面语，以“文言”这种古代书面语写成的文章叫作“文言文”，[1]与唐宋以来形成的“白话文”相对，包括先秦时期的作品和后世历代文人模仿先秦书面语写成的作品。语言学家王力在其主编的《古代汉语》中认为文言是“以先秦口语为基础而形成的上古汉语书面语言以及后来历代作家仿古的作品中的语言”。[2]
“文言”这一名称最早见于《周易·文言》中，本为“文饰之言”，[3]现代发展为与“白话文”相对的概念。[1]文言文是在先秦口语的基础上发展而来的，历史上呈现出从先秦两汉时期的言文一致或言文并存到东汉时言文分离，再到近代逐渐被白话文取代的发展趋势。文体上，文言文可分为韵文、散文和骈文三类，历代中各类文体均呈现出不同程度的由开创、发展到繁荣、衰落再到复兴，最终接受白话文改革的趋势。[4]自唐宋以后，书面语中大体文言和白话并存。文言文与白话文的根本区别在于语法词汇系统的差异。语法方面，文言文更重意合，是更加经济、简练和概括的语言，长于写意；词汇方面，文言词语是以单音节为主；用词古雅凝练，时语方言少。[5]
20世纪初五四新文化运动兴起，文言文遭到主张以白话文代替文言文的胡适、陈独秀等人的批判，并随之被白话文所取代。[6]但是其并没有因此而湮没在历史的潮流之中，由文言文书写的经典史籍对中华传统文化的影响极其深远，并影响了东亚地区汉文化圈中各个国家的历史文化塑造。[7]目前国家致力于传承中华优秀传统文化，文言经典也是教育中必不可少的一部分，这对于提高全民的文化素质有很重要的意义。[8]