马克·吐温

美国作家及演说家
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马克·吐温（Mark Twain）（1835年11月30日-1910年4月21日），原名萨缪尔·朗赫恩·克莱门斯（Samuel Langhorne Clemens），美国小说家、作家、演说家，美国批判现实主义文学的奠基人。[5]“马克·吐温”是他的笔名，原为密西西比河水手使用的表示在航道上所测水的深度的术语。[4]
1835年11月30日，马克·吐温出生于美国密苏里州一个名叫佛罗里达的村庄，他的父亲是当地的律师，但收入微薄。马克·吐温在上学的时候就不得不打工。1839年秋，马克·吐温一家迁往密苏里州汉尼拔（Hannibal）的一个密西西比河边的港市，为他了解奴隶制从而进行创作奠定基础。[6]1847年3月24日，马克·吐温的父亲死于肺炎。同年起，马克·吐温先后做了印刷所学徒、报童、排字工人、水手、淘金工人、记者等工作。1852年5月1日，马克·吐温在波士顿的幽默周刊《手提包》上发表了他的处女作《拓殖者大吃一惊的花花公子》。1858年，马克·吐温回到密苏里州。在下密西西比河到新奥尔良的旅途中，他开始学习领航员技术并在两年后正式开始这一职业，直到南北战争爆发才停止。[7]
1863年，他正式使用“马克·吐温”作为笔名。[7]1865年在纽约一家杂志发表幽默故事《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》，被译为法语，在文学领域获得国际声誉，此后经常为报刊撰写幽默文章。1870年，马克·吐温与欧莉维亚·兰登结婚。婚后居住在布法罗，自己编辑发行《快报》，一年后因赔钱过多而出让。1873年，他同查·沃纳合写的《镀金时代》，是他第一部长篇小说。1876年，《汤姆索亚历险记》出版，该书虽然是以密西西比河上某小镇为背景的少年读物，但为不同年龄的读者所喜爱[8]，马克·吐温的声名开始逐渐达到高潮。此后二十年间，他创作了大量名作。1895年，马克·吐温和妻女一起开始全球巡回演讲以偿还债务。1901年，马克·吐温担任了由他帮助成立的美国反帝国主义联盟[a](American Anti-Imperialist League)副主席。晚年马克·吐温因家庭不幸和社会的弊病而越发悲观，对于人生、世界感到困惑与迷茫。1910年4月21日，因冠心病不治逝世，安葬于纽约州艾玛拉。[3][4]
马克·吐温一生写了大量作品，体裁涉及小说、剧本、散文、诗歌等，代表作品有《汤姆·索亚历险记》（1876），《哈克贝利·费恩历险记》（1885），《百万英镑》（1893）等等。他的作品批判了不合理现象和人性的丑恶之处，表达了强烈的正义感和对普通人民的关心；他反对帝国主义侵略，流露出对人道主义的关注和对民主制度的信仰，批判美国的种族主义、宗教偏见、社会不公和金钱丑恶，[9]同时也表达了对人的自由和平等的渴望。他对自然的描写也很精细，描绘了美国的风土人情和自然景观。[10]
马克·吐温擅长幽默和讽刺的写作手法，且尽量用多种不同风格展现社会现实。他经历了美国从初期资本主义到帝国主义的发展过程，其思想和创作也表现为从轻快调笑到辛辣讽刺再到悲观厌世的发展阶段，前期以辛辣的讽刺见长，到了后期语言更为暴露激烈。马克·吐温在其作品中广泛使用口头语，使得人物可以在页面上像在现实生活中一样讲话，从而打破了19世纪文学中华丽散文的主导地位。同时，马克·吐温的影响还涉及文学以外，如由肯尼迪中心颁发的马克·吐温美国幽默奖，就是表彰那些以与吐温类似的方式影响美国社会的个人，他的若干名作被改编成电影等艺术体裁。[4]