本格推理,是推理小说的一种流派,又可称为正宗、正统、古典派或传统派。[1]本格推理派强调纯粹逻辑解密,注重线索和推导过程。作品中大多充满了耐人寻味的诡计,以理性逻辑推理展开情节,通常尽可能地让读者和侦探站在同一个平面上,双方拥有相同数量的线索,借此来满足以解谜为乐趣的读者或观众。[2]
1923年,江户川乱步发表了短篇小说《两分铜币》。这篇作品是日本推理文学的发轫之作,而这一年也因此被称为日本推理文学元年。1945年,著名作家横沟正史创作了长篇小说《本阵杀人事件》。这是一部非常正统的本格推理作品,明确地指明了日本推理小说的发展方向。此后,大量创作者致力于本格推理小说的创作。[3] 本格推理小说的特点是喜欢挑战读者,重视解谜的乐趣。读者与文中的侦探位于同一平面,注重公平与理性逻辑。本格推理的代表作家是江户川乱步和埃勒里·奎因。[1] 本格推理像是读者与作者之间的推理竞赛——在双方掌握情报数量对等的情况下“赛跑”。读者的乐趣是先于“侦探”走出迷宫,找到真相,从而获得自我满足。但这场比赛并不是公平的,读者可以输,但作者不能。[1]
作者要在小说的开头设下诡异的谜题,并大方地提供足以揭开谜团的线索——邀请读者参加对决。中途设置陷阱迷惑读者——增加解谜难度,刺激读者思考。在最后完成大反转,使真相合乎情理又意料之外。[1]