爬行纲
动物界脊索动物门下的一纲
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爬行动物是脊索动物门爬行纲（学名：Reptilia）的统称，是体被角质鳞片、在陆地繁殖的羊膜动物。[1][14]截至2024年，根据综合分类信息系统（ITIS）收录的信息，爬行纲下共分为4个目、90个科、1205个属，共计10513个物种，包括所有现生的龟类、蛇类、蜥蜴类、鳄类等，以及一些已经灭绝的杯龙类等。[15][2]不同种类体型差异很大，最小的爬行动物（如侏儒变色龙）体长不超过3厘米，而最大的爬行动物（如湾鳄）体长约6米，体重约1000千克。[9][10]体型大体呈圆筒状。根据其体型不同的特化，可分为蜥蜴型、蛇型和龟鳖型。颈部明显增长，四肢强健 ，尾部细长。[12][13]
该纲动物广泛分布于除南极以外的各种地区的生态环境之中，尤以南半球的种类更为繁多，适应于地栖、树栖、水栖和穴居等复杂环境。它们食性差异很大，为植食性、杂食性或是肉食性。大多为卵生，少数为卵胎生，属于最早产羊膜卵的动物。[11][12][13]多具较明显的蜕皮现象；且由于其仍属于变温动物，故部分（如鳖等）在寒冷和炎热季节需要蛰眠；[11][16][17]部分（如海龟等）具季节性的迁徙行为。[13]
2021年，该纲下共有94个种被列入中国《国家重点保护野生动物名录》中，其中有19种为国家一级保护野生动物。[7]截至2024年，共有10254个物种被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，其中32个灭绝（EX）、2个野外灭绝（EW）、430个极危（CR）、789个濒危（EN）、625个易危（VU）。[6]爬行动物对维持陆地生态系统的稳定性具有重要作用；[11]部分可供食用；蛇类、龟类的一些结构和机能为仿生学提供研究价值；部分还具工艺价值（如玳瑁等）、[18][19][20]观赏价值（如动物园表演等）。[13][14][20]远古时期，一些特定的物种也成为了各民族历史和传统的特殊文化符号。[21]然而它们也有危害，如伤害家畜和人类等。[22][14]