湘西会战
1945年发生于湖南的战争
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湘西会战，也称“雪峰山会战”，是中国抗日战争时期正面战场的最后一次会战。侵华日军此战目的是争夺芷江空军基地，故又名“芷江作战”（日方称“芷江攻略战”，中方称“芷江保卫战”）[1]
1945年，世界反法西斯战争已经接近尾声，日本侵略者为挽救其灭亡的命运，制定“本土决战”计划。为配合其集中兵力和实施本土决战，4月初，驻湖南日军调集5个师团，另配属3个独立混战旅团，总兵力约8万余众，[4][5]由第20军司令官坂西一良指挥，从宝庆（今湖南邵阳）、东安等地向湘西发起进攻，发动了对湖南的最后一次、也是对中国战场的最后一次进攻作战——湘西会战。[6]湘西会战于1945年4月9日打响，[2]侵华日军此战的直接目的是争夺芷江空军基地，企图从芷江攻入重庆或贵州，以达到南北夹击、消灭国民党的目的。[7]中国军队以何应钦为总指挥，率王耀武第4方面军、汤恩伯第3方面军、王敬久第10集团军、李玉堂第20集团军，以及新六军，总兵力约20余万人，在中美空军的支援下，以雪峰山为依托，与日军决战，确保芷江空军基地。[8][9]
湘西会战从4月9号开始，至6月7日结束，历时约2个月。[10]国民党军队采 取诱敌深入，据险抵抗防御策略，在中美空军的协同作战、中共地方组织和游击队的配合及湘西民众的支持和参与下，给日军以沉重打击，最终以日军溃败而告终。[11]历经55天，这场“芷江保卫战”终以日军被击毙3万余人、部队彻底溃败告终。据学者罗玉明《抗日战争中的湖南战场》一书中的记载，整个会战，中国军民以伤亡20660人的代价，俘敌447人，缴获迫击炮43门、榴弹炮13门、山炮5门、重机枪48挺、轻机枪240挺、掷弹筒260个、步枪无数，还得到了日军洋马1650匹，彻底粉碎了日军攻略芷江的战略意图。[12]这是中日双方在正面战争场进行的最后一次大战。[13][14]
湘西会战不仅打退了日军的进攻，保卫了芷江机场，还揭开了国民党正面战场反攻的序幕，[6]是国民党战场从防御转入反攻的重要转折。[15]湘西会战的胜利还促进了芷江受降，预示着中国军民十四年抗战的胜利即将来临。[16]此外，湘西会战的胜利，还使中国的国际地位和声誉有所提高。[17]