公元

源自于西方社会的纪年方法
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公元（拉丁文：Anno Domini，缩写为A.D.，意为“主的年份”；英文：Common Era，缩写为C.E.）[1] ，原称基督纪元，又称西元，也称公元纪年法或公历纪年法。源自西方社会，由中世纪教士狄奥尼修斯（Dionysius Exiguus）于公元525年提出，是国际标准纪年方法。[1][2][3]。
早期西方社会纪年方法多种多样，如税收年纪年法、罗马建城纪年法、执政官纪年法和皇帝年号纪年法等[4]，使用不便，难以统一。随着基督教的扩张，6世纪的教士狄奥尼修斯主张以耶稣出生之年[a]作为纪年的起算点，并把耶稣诞生前、后的日期分别称为“主前”（Before Christ，缩写为B.C.）和“主的年份”。这个主张得到了教会的大力支持。到8世纪以后，这套纪年方法逐渐被西欧基督教国家使用，11至14世纪概念普及。18世纪随着西方国家对外扩张，西方文化、历法等广泛传播，公元纪年也逐渐成为世界多数国家使用的纪年方法。与此同时，近代学者为了淡化其宗教色彩，同时避免非基督徒的反感，而开始改用“公元”（Before the Common Era，缩写为 B.C.E.）和“公元前”（Common era，缩写为C.E.）的称谓。[7][8][1]1949年9月27日，经过中国人民政治协商会议第一届全体会议通过，新成立的中华人民共和国使用公元纪年法[9]。
公元纪年法以耶稣诞生之年为起点，该起点称为公元元年（公元1年），以公元元年为界又可分为公元前和公元，公元前数字越大年代越久远，公元后数字越大则离今天越近，没有公元0年。公元纪年法对国际社会统一时间记录标准，重大历史事件时间定位，推进全球文化交流都有重大影响。[10]但也有学者指出，公元纪年存在宗教偏见，影响了纪年法的多样性。[3][1]

词源

公元525年狄奥尼修斯创立基督纪元时，将耶稣出生的年份称为“Anno Domini”，拉丁语意为“主的年份”。[1]中世纪基督教神学家，英国史学之父比德 (675— 735年)在《英国史》中，进一步确认了以耶稣诞生之年为基准，将耶稣诞生之后的日期，称为主的年份Anno Domini（缩写为A.D.，拉丁文），而在耶稣诞生之前，称为主前Before Christ（缩写为B.C.，英文），这种表示方法由此在欧洲传播开来[11]。