蜂王(Queen bee)[1],又称为蜂后、母蜂,[2]是蜂群中生殖器官发育完全的雌蜂。[6]蜂王是整个蜂群的领导者,其寿命是蜂群中最长的,一般为4-5年[7],负责领导蜂群的活动、产卵以维持蜂群数量。[8]蜂王与工蜂、雄蜂分工合作,互相依赖,互相联系,以保障蜂群在自然界里得到生存和发展。[9][10] 蜂王是由王台内的受精卵发育而来,终生以蜂王浆为食,[11]其体型较工蜂和雄蜂而言,更长、更大,胸部宽阔,腹部粗长。[12]蜂王主要由头部、触角、眼、翅和腹部等躯体结构组成。[6]蜂王的生长繁育主要经过卵、幼虫、蛹、成虫、婚飞、产卵等重要过程。[13][14][15]蜂王的主要功能职责是产卵和领导蜂群,[16][11]并且有觅食、分蜂和防御等行为特征。[17][18][19][20]人工养殖蜂王,可以通过培育种用雄蜂,选择哺育群,组织交尾群等方式,[21]并且可以借助组织双群王和更换蜂王等技巧辅助。[22][23] 蜂王的价值还体现在蜂王浆的应用上,食用蜂王浆可以达到增强抵抗力,提高免疫力,调节内分泌,稳定血糖,抗癌抑癌等目的。[24]
形态特征