普通客船是指一般所见的排水型客船。客船多为定期定线航行，故内河客船通常称为班轮，海洋客船被称为邮船。客船最显著的特点是上层建筑发达，用以布置旅客居住舱室和各种活动舱室。 简介
客船的抗沉、防火、救生等方面的安全要求较严格；减摇、避震、隔声以及各种生活设施等方面的舒适性要求较高；另外，还有航速 较快、外形较美、功率储备较大等特点。客船包括以下主要类型：
海洋客船
可分远洋客船和沿海客船。1620年秋，英国“五月花”号帆船载运100名移民及其行李横渡大西洋到达美洲科德角，可算是近代第一次远洋客运。1818年美国“黑球”轮船公司首次开辟了纽约——利物浦定期航线。1938年起，在英国政府的财政扶植下，先后开辟了西亚，东亚、澳大利亚以及横渡大西洋、太平洋的定期航线．我国于1880年由招商局开辟了上海——旧金山定期航线。